A sigla DNS significa Domain Name System. O software do DNS converte nomes para endereços IP (endereço que toda máquina conectada à Internet possui), e vice-versa. O sistema DNS é composto por uma base hierárquica distribuída para resolução de nomes, por ser uma base de dados distribuída, o DNS é baseado em uma arquitetura cliente/servidor ou resolvers / name servers.

O DNS é sistema de resolução de nomes padrão da Internet. A hierarquia de domínios na Internet pode ser visualizada na figura abaixo:

Os Servidores de Nomes também seguem a hierarquia de domínios, cada qual responsável por um nível na árvore.
Existem dois tipos de servidores de nome: o primário e o secundário (primary master e secondary master). As informações sobre os domínios são feitas através de transferências denominadas zone transfer. A resolução dos nomes são feitas do topo para o nome da máquina que deverá resultar em um endereço IP.

A figura abaixo mostra a resolução do nome girigiri.gbrmpa.gov.au na Internet:

Assim o nome www.linuxsupport.com.br é resolvido:

O software mais utilizado para resolução de nomes é o BIND - Berkeley Internet Name Domain. Inicialmente desenvolvido para sistemas Unix, hoje é disponível para diversos sistemas operacionais.

A distribuição SuSE Linux disponibiliza o pacote bind, da série n, nas versões 4 (velha), 8 (nova) e 9 (beta). É aconselhável instalar o bind8, pois o bind4 é uma versão mais antiga e o bind9 pode ocasionar alguns erros, já que a versão é beta.
O programa executável é o /usr/sbin/named.
Utilize o script rcnamed para:

Iniciar o DNS: # rcnamed start
Parar o DNS: # rcnamed stop
Recarga (sem parar o serviço) do DNS: # rcnamed reload

A configuração do BIND é feita através de alguns arquivos. O arquivo principal é o /etc/named.boot na versão BIND4 ou o /etc/named.conf na versão BIND8 ou superior. Este arquivo irá definir o diretório da base de dados do DNS e os parâmetros para definição dos domínios e sub-domínios (denominados zones). Para o BIND4 o default é /var/named, e para o BIND8 ou superior, o diretório base é /var/lib/named/.

No diretório definido, estão os arquivos que descrevem os domínios. Estes arquivos são formados por registros de diversos tipos.
Os principais registros são:

$ORIGIN com.br.
$TTL 1D
linuxsupport    IN SOA linuxsupport.com.br. hmarx.linuxsupport.com.br. (
                2007112201    ; serial
                43200         ; refresh
                3600          ; retry
                3600000       ; expiry
                86400         ; minimum
                )
                IN TXT  "Dominio Virtual LinuxSupport"
                IN NS   ns.linuxsupport.com.br.
                IN A    201.17.146.157
                IN NS   ns.linuxsupport.com.br.
                IN NS   master.softaplic.com.br.
                IN MX   10 mail.linuxsupport.com.br.
                IN MX   20 master.softaplic.com.br.
                IN RP   hmarx.linuxsupport.com.br. hmarx.linuxsupport.com.br.
                IN LOC  44 00 00.000 S 19 30 00.000 W 860.00m 0.00m 10000.00m 10.00m
$ORIGIN linuxsupport.com.br.
apollo                  A       201.17.146.157
atlas                   A       201.17.146.157
ftp                     CNAME   atlas
mail                    A       201.17.146.157
ns                      A       201.17.146.157
ns3                     A       201.17.146.157
ntp                     CNAME   atlas
pop                     CNAME   mail
smtp                    CNAME   mail
www                     A       201.17.146.157
         

O arquivo /etc/resolv.conf define o(s) domínio(s) e o(s) servidor(es) de nome default para o cliente DNS. Observe que o cliente pode acessar mais de um servidor de DNS em domínios diferentes.

Um exemplo de configuração do arquivo /etc/resolv.conf seria:

search linuxsupport.com.br

nameserver 201.17.146.157

Para diagnosticar problemas no DNS, existem algumas ferramentas disponíveis, por exemplo no pacote bindutil, da série n, e outras tais como :